5月25日，国家发展改革委推出居民用气价格改革方案，决定理顺居民用气门站价格、完善价格机制，全面实现与非居民用气价格机制与价格水平衔接，从而建立起反映市场供求变化和资源稀缺程度的居民用气价格体系。这是继近年连续推进非居民用气价格改革之后，天然气价格改革领域的又一重大改革举措。

  价格是决定资源配置的信号，价格的涨落能反映供求关系的变化、传递供求信息，实现资源的合理配置。所以，促进天然气产业高质量发展，实现国际国内天然气资源的合理利用，市场化定价机制改革是关键。从全世界看，改革和竞争是世界天然气行业发展的趋势，许多国家为提高效率和保护消费者的利益，都经历了或正在放松对天然气行业的管制，在可以竞争的环节尽可能引入竞争，更好地发挥价格机制在天然气资源配置中的作用。

  由于天然气市场发展在不同阶段存在很大差异，定价机制改革既要与天然气市场发展的方向一致，又要最大限度地考虑各阶段的特点，与改革的进程和各阶段的特点相适应，即天然气定价机制的改革应是一个渐进和逐步完善的过程。从英国、法国、日本等发达国家天然气价格改革的历程看，大体遵循先放宽市场准入、再推进价格改革；先放开非居民用户价格、再放开居民用户价格；先放开大用户价格、再放开小用户价格的改革路径。这样的改革路径既能够实质性推进价格改革，又比较稳妥，便于各界接受，我国天然气价格改革也基本按照这一顺序进行，改革始终沿着渐进市场化的方向推进。“放开天然气价格，由市场之间的竞争形成，政府只对具有自然垄断性质的天然气管道运输价格来管理”这条主线贯穿于历次价格改革中。“十二五”以来，天然气市场化价格改革步伐显著加快，以逐步放开价格管制为主要方向，更好地反映市场供需和资源稀缺程度，不仅全面理顺了非居民用气价格，价格市场化水平也逐步的提升。这次理顺居民用气价格，补上了“短板”，拼全了“版图”，整个天然气价格改革取得重大进展。

  天然气门站弹性价格机制全面建立以及价格水平全面理顺，标志着天然气与其他能源的比价关系取得理顺，天然气门站价格已实现由市场主导形成，政策效果逐步显现。一是有利于提升公司勘探生产和引进海外资源的积极性，增强天然气资源供应保障能力；二是有利于促进天然气资源的合理配置，抑制不合理需求，促进落后产能淘汰和产业升级。三是有利于进一步理顺天然气产业链各环节的利益关系，提高了天然气利用效率。四是有助于让市场化改革的方向逐步被各界接受和认同，慢慢地加强市场竞争性和市场活力，为进一步推进行业改革和价格改革奠定基础。

  我国天然气需求仍处在较快增长阶段，而且天然气用量在不同季节、不同时期的用气量差异较大，这对天然气的持续稳定供应带来较大挑战。立足产供储销全产业链，构建统一完备的体系十分必要。价格是市场机制的核心，也是产供储销体系建设的关键环节。天然气价格全面理顺，将为产业链各环节传递准确的价格信号和稳定的预期，促进产业链各环节投资建设，进而更好地持续使用户得到满足的需求。

  20世纪七八十年代，美国、英国大力推进的天然气行业改革取得较好成效，天然气市场效率明显提升。我国正在推进的天然气价格改革是整个行业改革的重要组成部分，两者相辅相成，应齐头并进。

  一是继续推进市场准入改革，为建设更高效的天然气市场奠定基础。天然气市场的竞争领域大多数表现在上游供气环节和下游销售环节。应进一步放宽上游勘探开发环节的市场准入管理，增强油气上游的竞争性，同时完善管道和LNG接收站的“第三方准入”管理，促进供应侧的市场之间的竞争，推进竞争性市场的建设。

  二是逐步打破现有产运销一体化业务模式，为建立竞争性市场创造条件。英国和美国天然气市场重构的经验表明，将具有自然垄断性质的管输业务与可竞争性的天然气供应（销售）业务分离是实现可持续竞争的前提和保障。当独立的管网公司只负责天然气管输业务后，管道的第三方公平准入问题就会迎刃而解，天然气供应端和销售端的竞争也就会真正开始，天然气市场重构进程将显著加快。

  三是把握重点，有序推进天然气市场建设。建设高效的天然气市场需要对有关规定法律体系、业务模式、监督管理体系等做必要调整，因此，改革的重点和顺序对平稳顺利推进市场建设至关重要。调整和完善有关规定法律法规、实现管输业务和供应业务的分离、放宽市场准入、逐步放开终端市场之间的竞争是天然气市场建设的核心内容。在初期将放宽市场准入和逐步放开终端市场之间的竞争有利于推进改革，此后应尽快实现管输业务和供应业务分离，以实质性加快市场建设进程，为天然气价格市场化改革奠定体制基础。（作者单位：国务院发展研究中心市场经济研究所）